Leituras: A Primeira Aldeia Global

Em tempo de campeonato da Europa de futebol, e no dia de Portugal, fica aqui um conselho de leitura: A Primeira Aldeia Global - Como Portugal mudou o Mundo de Martin Page. Incompreensivelmente demorou vários anos até surgir uma versão portuguesa desta interessante obra, escrita por um autor inglês. Para os “sinomaniacos”, destaco, além da herança lusa no Japão e na Índia, as epopeias nas terras do longínquo Catai pelo admirável Fernão Mendes Pinto. O livro, que testemunha o intercâmbio cultural entre o Ocidente e o Oriente, está cheio de curiosidades e faz reavivar a importância dos portugueses no mundo, muitas vezes ignorada por eles próprios.

Quando Jonas foi engolido pelo «grande peixe», tentava apenas escapar para o território que é agora Portugal. Foi aqui que Aníbal encontrou os guerreiros, as armas e o ouro que tornaram possível a sua marcha sobre Roma; e Júlio César, a fortuna que lhe permitiu as conquistas da Gália e da Inglaterra. Durante a Alta Idade Média, mais a norte, os governantes árabes integraram Portugal na civilização mais avançada do mundo. Após a conquista de Lisboa, pelos Normandos, o novo Portugal levou Veneza à bancarrota e tornou-se a nação mais rica da Europa.Antes de ser eleito Papa, com o nome de João XXI, Pedro Hispano, nascido em Lisboa, escreveu um dos primeiros compêndios modernos sobre Medicina que, um século mais tarde, era livro de consulta obrigatória em quase toda a Europa. Os Portugueses levaram as túlipas, o chocolate e os diamantes para a Holanda, introduziram na Inglaterra o hábito do chá das cinco e deram a Bombaim a chave do Império. Ensinaram a África a proteger-se contra a malária e levaram carregamentos de escravos para a América. Introduziram, na Índia, o ensino superior, o caril e as chamuças e, no Japão, a tempura e as armas de fogo.